含氟牙膏
氟不是為了讓牙膏看起來更有效而添加的添加劑。它是讓刷牙具有保護作用而不僅是表面清潔的成分。了解它的作用有助於解釋為什麼你選擇的類型和使用方式確實很重要。
牙釉質主要由一種叫羥基磷灰石的礦物質組成。當氟存在於牙膏、水或專業治療中時，它可以替代這種礦物結構中的成分，形成氟磷灰石，對細菌產生的酸的抵抗力更強。
結果是含有足夠氟化合物的牙釉質在口腔中正常的酸性環境下更難被溶解。這不是一個戲劇性的變化。這是一種邊際性的抵抗力改善，如果持續應用，會在一段時間內有意義地減少牙釉質在重複酸侵蝕下的破裂速度。
氟還支持再礦化。早期的牙釉質損傷，在蛀牙真正形成之前，如果條件合適，部分是可以逆轉的。氟幫助唾液中的鈣和磷酸鹽重新沉積到牙釉質表面，部分修復早期損傷，否則這些損傷會進一步惡化。
在牙釉質分解成真正的蛀牙之前，有一個叫做白色斑點病變的階段。這是一個區域，其中礦物質已從牙釉質表面下方丟失，但外表面仍大多完整。它呈現為粉筆般的白色斑塊，通常沿著牙齦線或光滑表面可見。
在這個階段，損傷還沒有變得不可逆轉。來自牙膏的氟，結合減少的酸侵蝕和良好的口腔衛生，可以再礦化這些區域並阻止它們進展到蛀牙。這是一致使用氟很重要的原因之一，不僅在刷牙時，而且作為日常循環的一部分，保持牙齒表面上有氟。
一旦表面發生空洞，即形成物理孔洞，再礦化就無法恢復結構，需要進行修復治療。
消費者牙膏通常含有1000至1450百萬分之一(ppm)的氟。對於大多數成人每天刷牙兩次且技術徹底且沒有異常升高蛀牙風險的人來說，這是足夠的。
處方強度含氟牙膏含有5000 ppm，濃度大約是標準牙膏的四倍。它推薦給以下人群：
- 儘管口腔衛生良好仍在形成活躍蛀牙的人
- 因藥物或醫學條件導致口乾的人
- 正在進行矯正治療的人，其中託槽會造成菌斑陷阱
- 牙根表面暴露的人，其礦物質保護少於牙冠釉質
- 儘管持續的家庭護理但仍有頻繁蛀牙歷史的人
處方含氟牙膏不是通用升級。在標準蛀牙風險下，額外的濃度不會比一致使用普通含氟牙膏提供更多有意義的益處。
一些含氟牙膏專門配製用於解決敏感性問題。與氟一起使用的兩種主要活性成分是硝酸鉀和氟化錫。
硝酸鉀通過影響牙齒內部的神經信號來發揮作用，減少疼痛信號的傳遞。它通常需要兩到四週的一致使用才能產生明顯效果。
氟化錫可以堵塞牙本質小管，即從牙齒表面到神經的微觀通道，減少引發敏感性的液體流動。它還提供標準的氟保護。
兩者都值得嘗試以治療輕度至中度敏感性。持續或加重的敏感性，或對壓力或自發性疼痛的敏感性，值得進行評估，而不是僅用牙膏來管理。
從第一顆牙齒萌出時起，含氟牙膏對兒童是合適的，但使用量很重要。在永久牙齒形成時期，一致地吞嚥大量含氟牙膏的兒童可能會出現牙齒氟中毒，即成人牙齒釉質上出現白色斑點或輕微的斑駁。
防止這種情況的用量很小：
- 3歲以下： 米粒大小的量
- 3至6歲： 豌豆大小的量
監督刷牙有助於兒童可靠地吐出而不是吞嚥。按照監督下使用的量，保護益處遠超過氟中毒風險。