¿Salvar el diente o extraerlo?

Los dientes naturales son valiosos.

Un diente natural tiene una raíz, ligamento, historial nervioso, soporte óseo y un papel en la mordida. Incluso cuando un diente ha sido reparado muchas veces, conservarlo puede preservar la función masticatoria y ayudar a mantener el sistema alrededor de él.

Por eso la extracción no debe tratarse casualmente.

Pero salvar un diente tampoco debe significar hacer cada procedimiento posible solo porque algo se pueda intentar. Un diente puede ser técnicamente tratable pero aún tener un pronóstico a largo plazo débil.

¿La mejor pregunta no es, "¿Se puede salvar este diente?"

¿La mejor pregunta es, "¿Se puede salvar este diente de manera predecible?"

Esa palabra importa.

Los dentistas pueden usar la palabra no restaurable. Significa que el diente no puede ser reconstruido de una manera que se espere que aguante.

Esto puede ocurrir por varias razones. El diente puede tener muy poca estructura saludable por encima de la línea de las encías. La caries puede extenderse demasiado profundo. Una fractura puede partir el diente. El soporte óseo puede estar demasiado reducido. Un tratamiento de conducto anterior puede estar fallando de una manera difícil de corregir.

No restaurable no significa que el diente no tenga valor. Significa que el diente ya no tiene suficiente reserva para una reparación estable.

¿A veces los pacientes preguntan, "¿No podemos simplemente ponerle una corona?"

Una corona necesita algo estable en qué sostenerse. Si la base es demasiado débil, la corona puede encajar, pero el diente aún puede fallar. Eso no es estabilidad dental a largo plazo. Eso es una reparación a corto plazo con un futuro frágil.

Una fractura radicular vertical es una de las razones más claras por las que un diente puede necesitar extracción.

Esto significa que una grieta corre por la raíz. Las raíces son la parte del diente bajo la encía y dentro del hueso. Cuando una raíz se parte, las bacterias pueden viajar a lo largo de la grieta. Puede formarse pérdida ósea alrededor de ella. El diente puede desarrollar bolsas de encías profundas aisladas, dolor al morder, inflamación o infección recurrente.

Las fracturas de raíz son difíciles porque a menudo no se pueden reparar de manera predecible.

Una corona puede proteger la parte superior de un diente, pero no puede sellar o mantener unida de manera confiable una raíz partida profundamente bajo la línea de las encías. Un tratamiento de conducto puede tratar la infección dentro del diente, pero no puede eliminar la línea de fractura misma.

Por eso una fractura radicular vertical a menudo lleva un diente más allá del umbral dental para salvarlo.

La decisión no se trata de rendirse. Se trata de reconocer cuándo la estructura ya no puede soportar un futuro estable.

Un diente no se mantiene en su lugar solo por la corona. Necesita hueso alrededor de la raíz.

Cuando la pérdida ósea se vuelve severa, el diente puede volverse móvil. Pueden formarse bolsas de encías profundas. El diente puede desplazarse o volverse difícil de limpiar. Incluso si la parte superior del diente se puede reparar, la base puede no ser lo suficientemente estable.

Esto es común en la enfermedad periodontal avanzada. Enfermedad periodontal significa enfermedad de las encías y el hueso que soportan los dientes.

Un diente con pérdida ósea extrema puede no ser predecible, incluso si no duele. Un diente con pérdida ósea moderada aún puede ser mantenible si la mordida, la limpieza y el control de infecciones son estables.

Nuevamente, el marco no toma decisiones automáticas.

La Estructura pregunta cuánto diente queda.

La Fuerza pregunta qué presión debe manejar.

El Tiempo pregunta si el soporte es estable o empeorando.

La Estabilidad pregunta si salvarlo probablemente aguante.

Un diente tratado con conducto radicular puede durar muchos años. Pero a veces el tratamiento de conducto falla.

Puede haber infección persistente, un canal pasado por alto, una corona con fugas, una grieta o una fractura. Las opciones pueden incluir retratamiento, apicectomía, reemplazo de corona, monitoreo o extracción.

Una apicectomía es un procedimiento quirúrgico que trata la infección cerca de la punta de la raíz.

La opción correcta depende de la causa del fracaso. Si el diente tiene estructura fuerte y la infección se puede tratar, salvar el diente puede ser valioso. Si el diente tiene una fractura de raíz, estructura muy pobre o pérdida ósea severa, otro intento puede no ser estable.

Aquí es donde los pacientes merecen una explicación clara.

¿La pregunta no es simplemente, "¿Quieres salvar el diente?" La mayoría de los pacientes sí. ¿La pregunta es, "¿Cuál es el camino realista, y qué pasa si falla?"

Hay situaciones donde mantener un diente con un futuro a largo plazo pobre aún puede tener sentido por un tiempo.

Un diente puede actuar como espaciador. Puede ayudar a mantener la masticación hasta que el paciente esté listo para un plan más grande. Puede proteger la mordida temporalmente. Puede permitir tiempo para la planificación financiera, autorización médica o tratamiento por etapas.

Esto no es lo mismo que pretender que el diente es estable.

Es una decisión estratégica. El paciente y el dentista están de acuerdo en que el diente tiene limitaciones, pero mantenerlo temporalmente respalda el plan más grande.

Eso puede ser razonable cuando no hay infección activa, no hay dolor severo y no hay riesgo importante para los dientes u hueso circundantes.

La clave es la honestidad. Un diente comprometido a veces puede servir un propósito. Pero no debe describirse como predecible si no lo es.

Muchos pacientes sienten emoción por perder un diente. Eso es comprensible.

El objetivo del Marco Keep Your Teeth es la preservación. Pero la preservación no siempre significa preservar un diente a cualquier costo. A veces la decisión más estable es remover un diente que ya ha perdido su reserva, luego proteger el resto del sistema.

Esto es especialmente cierto cuando los intentos repetidos consumirían tiempo, dinero, hueso o dientes vecinos sin una fuerte oportunidad de éxito.

La extracción aún debe explicarse cuidadosamente. ¿Qué sucede con el espacio? ¿Se necesitará injerto óseo? ¿Es un implante, puente, dentadura parcial o ningún reemplazo la mejor opción? ¿Cómo cambia la mordida?

Una buena decisión de extracción debe incluir la conversación sobre el reemplazo antes de que se extraiga el diente.