Cómo cepillarse correctamente
Cepillarse dos veces al día con una técnica deficiente sigue dejando los mismos lugares sin tocar cada vez. El ángulo, la presión y el patrón determinan si los dos minutos que pasas cada mañana y noche realmente llegan a donde necesitan llegar.
La mayoría de las personas se cepillan directamente sobre la superficie plana del diente. Esto limpia el esmalte visible pero deja la línea de las encías, que es donde la placa se acumula más, prácticamente sin tocar.
Inclinar las cerdas aproximadamente 45 grados hacia la encía permite que se deslicen justo debajo del margen de la encía, donde la superficie del diente también está expuesta pero no es visible. Aquí es donde comienza la inflamación temprana de las encías y donde la placa se acumula más rápido porque es el área más difícil de perturbar.
No necesitas ser preciso al grado. El objetivo es simplemente inclinar el cepillo para que las cerdas apunten hacia la encía en lugar de directamente hacia el diente.
Las cerdas hacen el trabajo, no la fuerza. Presionar más fuerte no elimina más placa. Aplana las puntas de las cerdas para que hagan menos contacto con la superficie del diente, y presiona el tejido de la encía de una manera que puede, con los años, causar que la encía se retraiga.
Si ves que tus cerdas se doblan y se abren contra el diente, estás presionando demasiado. Los movimientos ligeros y controlados con el cepillo moviéndose en pequeños movimientos circulares o de atrás hacia adelante alcanzan más superficie que un movimiento de cepillado firme.
Una de las ventajas prácticas de los cepillos de dientes eléctricos es que muchos tienen sensores de presión que te notifican cuando estás presionando demasiado. Para las personas que se cepillaban en exceso habitualmente con un cepillo manual, esta retroalimentación por sí sola a menudo cambia el resultado.
La mayoría de las personas no tienen un patrón de cepillado deliberado. Comienzan en un lugar cómodo y se cepillan hasta que sienten que han cubierto toda la boca. El problema es que el lugar de inicio cómodo, generalmente los dientes frontales, recibe la mayor atención cada vez, y los molares traseros y las superficies internas de los dientes frontales inferiores reciben la menor.
Un patrón simple que ayuda: divide la boca en cuatro cuadrantes (superior derecho, superior izquierdo, inferior derecho, inferior izquierdo) y dedica aproximadamente 30 segundos a cada uno. Dentro de cada cuadrante, cubre las superficies externas, internas y de masticación antes de pasar al siguiente.
Cambiar de lugar ocasionalmente también es útil. Si siempre comienzas en la parte superior derecha, estás más fresco allí y más distraído cuando llegas a la parte inferior izquierda. Variar el cuadrante de inicio distribuye ese sesgo atencional.
Ambos funcionan. Los cepillos de dientes eléctricos ofrecen algunas ventajas prácticas: temporizadores incorporados, oscilación consistente que no depende de cuánta energía tengas a las 11pm, y sensores de presión. Para las personas que luchan con la técnica o que tienden a apresurarse, estas características realmente ayudan.
Un cepillo manual usado con atención cuidadosa al ángulo, la presión y el patrón puede producir el mismo resultado. El cepillo no marca la diferencia. El contacto entre las cerdas y la superficie del diente marca la diferencia.
La recomendación estándar es cada tres a cuatro meses. La señal a observar son las cerdas. Cuando se abren visiblemente hacia afuera o ya no se mantienen erguidas, las puntas ya no hacen un contacto adecuado con la superficie del diente, y la efectividad de la limpieza disminuye.
Esto puede suceder antes de tres meses si presionas con fuerza. Algunas personas desgastan un cepillo de dientes en seis semanas. Si tus cerdas se abren mucho antes de la marca de tres meses, eso también es una señal de que tu presión es demasiada.
Señales de que la técnica puede necesitar ajustes incluso si te cepillas dos veces al día:
- Encías que sangran regularmente, especialmente en los mismos lugares predecibles
- Acumulación visible o manchas a lo largo de la línea de las encías que el cepillado no parece alcanzar
- Retracción de encías en dientes específicos, particularmente donde tiendes a presionar más
- Nueva sensibilidad cerca de la línea de las encías de dientes que cepillas más vigorosamente
- Cerdas del cepillo de dientes abriéndose en seis semanas de un cepillo nuevo